Trieciena vilnis attiecas uz traucējumu izplatīšanos nelineārā vidē. Ja tā Maha skaitlis un Reinoldsa skaitlis ir pietiekami lieli un dispersija ir pietiekami maza, traucējumi vidē var veidot pārtraukumus, izraisot fiziskus lielumus abās pārtraukuma pusēs, un pārtraukuma kustība veido triecienviļņus. Ir daudzi traucējumi, kas var veidot triecienviļņus, piemēram, sprādziena viļņi, ballistiskie viļņi, zibens spērieni un gaisa kuģu rūkoņi. Riemann Earnshaw vilnis, ko veido sinusoidāls traucējums, galu galā veido triecienvilni, kas ir matemātiskā apraksta piemērs (sk. nelineāro akustiku). Ja Maha skaitlis ir lielāks par 1, traucējumi attiecas tikai uz konusu, un tā virsmu var uzskatīt par pārtraukumu. Ja vidē ir izkliede (piemēram, viskozitāte, siltuma vadītspēja utt.), pārtraukums nenotiek uz vienas virsmas, bet gan plānā slānī, ko sauc par defektu.